Toute personne qui s’intéresse à la permaculture a souvent croisé très rapidement dans son parcours de découverte, ce fameux mot « butte ».

Bien qu’il semble être la « vitrine » voire carrément la « star » dont on parle forcément en permaculture, ce que recouvre véritablement ce mot « butte » reste assez mystérieux pour la plupart des gens. Mais alors, une butte de permaculture, c’est quoi exactement ?

On pourrait répondre qu’il s’agit, tout simplement, d’un support de culture, le plus souvent potagère, spécifique au concept de permaculture. Oui, mais voilà : ça n’aide pas vraiment à s’en faire une idée plus claire. Regardons cela de plus près. 😉

Pas une butte, mais des buttes de permaculture !

En fait, le mot « butte » englobe une grande variété de supports de culture différents. C’est un mot valise qui n’aura pas le même sens d’une personne à l’autre, car selon la technique utilisée pour créer telle ou telle butte de permaculture, le résultat ne sera pas du tout le même en termes de rendu visuel, de gestion, de durabilité, de fertilité…

Pour la définir globalement et simplement, on peut dire qu’une butte de permaculture est un support de culture surélevé par rapport à la surface du sol initiale.

Les différences vont venir ensuite en fonction de ce qui va la composer et lui donner sa forme et son contour.

Certaines nécessiteront de creuser le sol, d’autres pas.

Certaines auront des bordures (en bois, en pierre…), d’autres pas.

Certaines seront faites entièrement de terre rassemblée en monticule plus ou moins aplati sur leur sommet, d’autres incluront, à l’intérieur de la terre qui les compose, des mélanges variables de matières organiques type bois, branchages, tonte, déchets verts…

D’autres encore ne comporteront pas de terre au départ (hormis une fine couche superficielle) et ne seront faites que de matières organiques mises à décomposer par l’action de l’eau, des champignons et micro-organismes du sol…

Si l’on ajoute à cela les diverses hauteurs, formes et matériaux utilisables pour créer une butte : on obtient presque autant de sortes de buttes que de permaculteurs 😉

Faire une butte = faire de la permaculture ?

Autre point qui n’aide pas à bien cerner ce qu’est une butte, c’est la confusion qui règne entre faire des buttes et « faire de la permaculture » !

Au bureau d’études, on entend bien souvent des personnes nous dire : « Je fais de la permaculture, car j’ai fait des buttes dans mon potager ! ».

Hélas, non ! Faire des buttes ne signifie pas faire de la permaculture, loin de là, car la permaculture n’est pas une technique de jardinage !

C’est un concept global avec des éthiques et principes universels et des techniques et outils contextuels !

Pour bien faire la différence entre ce concept et les techniques afférentes et partir sur de bonnes bases en permaculture, nous vous invitons, si ce n’est pas déjà fait ;), à télécharger notre guide gratuit du Permaculteur débutant et à consulter notre définition de la permaculture.

Il est  fréquent que les personnes pensant faire de la permaculture parce qu’elles ont fait des buttes de cultures reviennent vers nous, déçues en nous disant que la permaculture ne fonctionne pas chez elles et qu’elles préfèrent revenir à leurs anciennes pratiques.

Quel dommage !

Cependant, leurs échecs viennent, la plupart du temps, du fait que ces personnes ont fait des buttes de jardinage sans les mettre au regard de leurs objectifs personnels et de leurs contextes particuliers.

Elles ont juste vu, en vidéo, à la télé ou sur un blog, une technique de création d’un certain type de butte (dont on a vu plus haut qu’elles peuvent être très diverses). Cette technique les a séduites, car les résultats mis en avant avec ce type de butte correspondaient avec leurs aspirations du moment.

Mais elles ont copié la technique sans se demander si elle conviendrait dans leur cas précis, car la butte est souvent présentée comme la panacée au potager.

C’est ce raccourci souvent fait dans les reportages télé, qui induit les gens en erreur et donne une fausse image de ce qu’est la permaculture et ce qu’est une butte.

La butte est une technique de permaculture contextuelle !

Nous voilà arrivés au point essentiel pour comprendre ce qu’est une butte de permaculture !

C’est une technique de permaculture contextuelle, autrement dit, elle doit absolument être pensée et conçue en fonction des objectifs et du contexte de chacun.

La butte qui sera efficace, chez vous, ne sera donc pas forcément la même que celle qui conviendra à votre voisin !!

Et peut-être même que la technique de la butte, quelle qu’elle soit, ne conviendra pas du tout dans votre cas et qu’il ne faudra carrément pas en faire chez vous !

Pour déterminer si une butte répondra à vos attentes, il vous faudra donc définir vos objectifs, observer vos différents contextes (humain, physique, écologique, de sol, climatique…) puis les comparer aux contextes recommandés pour les principales techniques de buttes connues en permaculture.

Pour qu’une création de buttes soit pertinente, on ne peut pas passer à côté de ce travail. C’est indispensable pour ne pas se planter !

Parmi ces techniques phares souvent copiées sans réflexion préalable, on peut citer notamment la butte Hugelkultur, la butte bio-intensive, la butte en « lasagne », la butte en « trou de serrure » ou «  keyhole garden »…

Par exemple, si vous faites une butte de terre dans un contexte climatique de type méditerranéen, à un endroit où celle-ci sera fortement soumise aux vents récurrents et aux fortes chaleurs, elle risque de ne pas être productive du tout, car elle se desséchera trop vite par évaporation et les cultures y seront d’autant plus fortement exposées aux vents !

Autre exemple, si vous faites une butte de type Hugelkultur, avec du bois dedans, dans un contexte climatique à forte pluviométrie et un sol argileux, lourd, cela sera véritablement contre-productif, car l’excès d’eau dans la butte et notamment au niveau du bois enfoui à l’intérieur va créer une saturation en eau et un milieu anaérobie (sans oxygène) qui sera néfaste au développement de vos cultures voire les tuera par pourrissement des racines notamment…

Alors, pour ne pas vous planter et déterminer quel type de butte serait idéal dans votre cas, vous pouvez faire vos propres recherches, analyses et comparaisons…cela risque d’être assez long !

On est au courant, car nous sommes passés par là au cours de notre apprentissage de la permaculture.

Alors, si vous souhaitez gagner du temps et profiter de notre expertise à ce sujet, découvrez notre formation en ligne intitulée « Choisissez votre support de culture idéal ! » qui réunie à la fois toutes les questions à vous poser pour définir précisément votre contexte unique et des fiches PDF détaillées sur les contextes recommandés pour 10 des principaux supports de cultures utilisés en permaculture.

En comparant votre contexte unique avec les contextes requis pour chacun de ces supports, vous trouverez facilement celui qui vous conviendra le mieux ;).

Notre définition de la butte de permaculture :

En résumé, ce qu’il faut retenir, finalement, c’est qu’une butte de permaculture est une technique visant à créer un support de culture surélevé adapté, au niveau de sa hauteur, sa forme, ses bordures et sa composition interne, à des contextes et objectifs propres à chaque jardin et chaque jardinier !!

Intégrer cela, c’est faire un grand pas dans la compréhension de la permaculture pour ensuite pouvoir l’expliquer facilement à son entourage et la mettre en application, chez soi, de façon pertinente et efficace 😉