Venez, nous vous emmenons en Espagne, dans les environs de Grenade, où règne un climat semi-aride avec, en moyenne, environ 300 mm de précipitations par an, un milieu à priori plutôt hostile au développement de cultures nourricières… pourtant c’est possible puisque les deux lieux insolites que nous allons visiter, filmés pendant l’été 2017, ont réussi à faire un peu « reculer le désert » 😉

Les gîtes troglodytiques des « Cuevas Andalucia ».

Creusés il y a bien longtemps par des esclaves maures dans une colline d’argile très dure, au milieu d’un espace quasi désertique soumis à des amplitudes thermiques importantes (très grosses chaleurs en été et possibilité de froids importants en hiver), les habitats troglodytes des Cuevas Andalucia possèdent des qualités thermiques incroyables.

En fait, il fait, à l’intérieur, entre 18 °C et 20 °C toute l’année, quelle que soit la température extérieure et sans aucune installation supplémentaire de régulation de température.

De plus, l’argile des parois régule très bien l’humidité et coupe aussi la circulation des ondes : résultat, à l’intérieur, on ne capte pas de réseau téléphonique et du coup, on dort très bien !

Lors de leur rénovation il y a quelques années, les propriétaires, Aurore et Sam, ont aussi pensé à équiper leurs gîtes de panneaux solaires et d’éoliennes pour la production d’électricité et d’eau chaude afin de minimiser leur impact écologique.

Au niveau de leur jardin, ils se trouvaient en présence d’une zone très dure à cultiver avec pas ou peu de sol à cause de l’érosion due aux vents notamment.Naturellement, seules quelques plantes pionnières arrivaient à persister dans ces conditions difficiles.

Accélérer la succession écologique était donc très compliqué à mettre en place. Aurore et Sam se sont donc concentrés sur 3 grands axes prioritaires pour eux par rapport à leur contexte :

1. Créer des brise-vents pour protéger leurs cultures, ils ont utilisé pour cela des espèces végétales locales capables de supporter des conditions difficiles comme des tamaris, des genêts, des figuiers de barbarie…
2. Créer de l’ombre pour protéger les cultures du soleil aux heures les plus chaudes.
3. Couvrir le sol pour le protéger de l’érosion et réduire les besoins en eau. Pour cette couverture de sol, ils ont utilisé tout ce qu’ils avaient sous la main (des plantes adaptées au climat local comme du pourpier de Cooper vivace, des mulchs en tous genres, des cailloux…)

En procédant ainsi, petit à petit, et en réimplantant, là où s’était devenu possible, des arbres fruitiers, Aurore et Sam ont réussi à gagner progressivement sur le désert environnant et commence à récolter les fruits de leur travail dans leur jardin.

Le jardin de Diego

Situé non loin de chez Aurore et Sam, isolé dans les montagnes, le jardin de Diego est remarquable aux vues des conditions climatiques et du contexte dans lesquels il l’a développé.

Diego est un permaculteur sans le savoir 😉

Dans son potager, il favorise les associations légumières positives comme le maïs avec les haricots rames. Il laisse ses tomates ramper au sol, elles font ainsi office de couvre-sol en plus de fournir de belles récoltes.

Il travaille également avec les animaux. Des cochons semi-sauvages défrichent et préparent la terre pour lui.

Il a aussi créé pour ses chèvres un enclos très bien pensé. Ombragé sur l’ensemble de sa surface par une très grande treille qui protège ses chèvres des fortes chaleurs et lui fournit du raisin de table en abondance, cet espace est aussi aménagé pour recueillir, sur sa périphérie, la fertilité issue des excréments des chèvres et la diriger vers différents petits jardinets accolés autour de cet enclos.

Ces jardinets sont également protégés sur leur extérieur des chèvres gourmandes avec des palettes, bouts de bois et autres matériaux disponibles, les empêchant d’atteindre les tendres feuillages des cultures.

Enfin, Diego a très bien optimisé les petits espaces que forment ces jardinets périphériques en combinant des cultures diversifiées sur plusieurs niveaux (multiétagées).

Un bel exemple d’adaptation réussie à un contexte difficile !